Christie’s, au-delà du marteau : l’art de l’accompagnement patrimonial

Forte de plus de deux siècles d’histoire, Christie’s s’est imposée comme l’une des références mondiales des ventes aux enchères. Si son nom fait écho au coup de marteau scellant le sort d’objets convoités par les collectionneurs, la maison a également développé une expertise plus confidentielle : celle de l’accompagnement patrimonial. En amont comme en aval des ventes, plusieurs départements de Christie’s œuvrent aux côtés des collectionneurs pour les conseiller dans la gestion stratégique de leur patrimoine artistique.

Décideurs. Comment intégrer l’art dans une stratégie patrimoniale ?

Victoire Gineste-Guilloteau. Tout commence par l’inventaire. Chez Christie’s, notre département Estate Appraisals & Valuation Services se consacre à cette première étape fondamentale : aller à la rencontre des collectionneurs pour répertorier ce qu’ils possèdent. Cela permet de poser les bases d’une valorisation structurée. Faire appel à Christie’s n’est pas synonyme de vente aux enchères.

C’est avant tout pour donner une notion de valeur à un patrimoine, puis laisser au collectionneur les cartes en main pour décider. Dans notre jargon, on parle souvent de la règle des 4D :  dette, décès, divorce, déménagement. Ce sont des moments de vie où des arbitrages doivent être faits. L’idéal est d’avoir anticipé. Il faut aborder ces sujets en amont : transmission du vivant, sélection des œuvres à transmettre, attentes des héritiers… Ces questions sont bien plus faciles à traiter lorsqu’elles ne sont pas urgentes.

Quel est le rôle de Christie’s dans cet accompagnement ? Nous accompagnons les familles sur le temps long, notamment dans la valorisation de leurs œuvres en fonction de l’évolution du marché. La plupart des collectionneurs nous sollicitent d’abord pour des estimations dans le cadre d’une assurance.

C’est une pratique très ancrée dans les pays anglo-saxons, mais encore peu développée en France, où l’on reste dans une culture de discrétion : «Pour vivre heureux, vivons cachés. » Une fois l’inventaire réalisé, nos spécialistes suivent les collections et informent les familles des évolutions notables : décès d’un artiste, exposition majeure, anniversaire d’un mouvement artistique… Nous sommes là pour être proactifs, pour anticiper. Et quand une vente publique n’est pas souhaitée, nous proposons des ventes privées. Elles permettent plus de confidentialité, un rythme plus souple, et souvent des négociations plus sereines. C’est une solution qui séduit de plus en plus : en 2024, nous avons observé une hausse de 40 % de ce type de transactions.

"L’art a cette particularité : il procure du plaisir. Contrairement à d’autres actifs, on peut en profiter au quotidien"

Quels sont vos conseils pour l’acquisition d’œuvres d’art ?

L’art a cette particularité : il procure du plaisir. Contrairement à d’autres actifs, on peut en profiter au quotidien. Mon premier conseil est de suivre son goût. Ensuite, pour sécuriser un achat, trois éléments sont clés : le bon prix, la bonne provenance et le bon pedigree. La provenance est essentielle : elle donne de la légitimité à une œuvre, raconte une histoire, rassure l’acheteur. Notre rôle est justement de faire les vérifications nécessaires, d’apporter une estimation construite, basée sur de nombreux critères. C’est en comprenant le parcours d’une œuvre que l’on saisit la valeur d’un morceau d’histoire. Cela vaut aussi pour le département du Luxe. Ce secteur, plus récent chez Christie’s, est en pleine croissance. Nous venons par exemple de conclure une vente exceptionnelle de malles anciennes Louis Vuitton, qui a totalisé 1,6 million d’euros. Ce département a été créé il y a une dizaine d’années, et depuis cinq ans, son développement est très rapide.

Propos recueillis par Sibylle Aoudjhane