Thomas Métivier (Cdiscount), archi tech

En 2023, le Groupe Casino est dans la tourmente et, surendetté, il espère le secours d’un chevalier blanc pour l’aider à redresser la barre. Parmi les différentes entreprises du distributeur se trouve Cdiscount. La plateforme de e-commerce a pour elle d’avoir dans ses rangs Thomas Métivier, un passionné de technologies expert en résolution de problèmes. Nommé directeur général distributeur en ligne en 2023, puis PDG l’année suivante, celui-ci poursuit son plan malgré le contexte de restructuration et de reprise du groupe. "On a toujours eu des convictions très fortes sur la trajectoire que Cdiscount devait suivre, explique Thomas Métivier qui est aussi membre du Comex de la maison mère Casino. Après avoir réduit les coûts fixes, notamment en fermant les lignes qui nous faisaient perdre de l’argent, il fallait mettre plus de tech, aller davantage sur le terrain afin de mieux répondre aux besoins précis des consommateurs."

L’arrivée d’un nouvel actionnariat solide en 2024 permet d’investir plus que prévu. Un budget est consacré à une campagne de publicité TV où Cdiscount met en avant son sceau français, ses prix imbattables ou encore les produits responsables proposés. Thomas Métivier est bien placé pour rappeler toutes les forces de la maison puisqu’il est présent dans l’entreprise depuis 2016.

Multiples développements

Quel que soit le poste occupé, ce polytechnicien qui aime coder s’appuie sur la tech pour enrichir les activités dont il a la charge. Au sein du groupe, il a notamment créé Octopia, une société qui propose des solutions de market place à d’autres distributeurs. Le trentenaire connaît bien le sujet pour avoir développé la plateforme de Cdiscount. Parmi ses faits d’armes : le recrutement de vendeurs tiers qui pèsent désormais pour 70 % de l’activité. Ce père de quatre garçons, qui aime "réfléchir à ce qu’il faut améliorer", a également déployé en interne un système d’enchères publicitaires auquel participent les annonceurs afin d’accroître les recettes de Cdiscount. Il travaille, de plus, à l’amélioration de la relation client, notamment en se fondant sur l’IA.

Cdiscount est le seul acteur en Europe à être devenu l'un des leaders sur son marché domestique

Cinquante algorithmes tournent en permanence, que ce soit pour mieux gérer les entrepôts ou les articles proposés sur internet. "Avant, l’entreprise avait une culture commerçante. Désormais, la tech ne fait plus uniquement l’intendance, elle est un pilier stratégique", résume Thomas Métivier, qui se montre intarissable sur les sujets de machine learning et autres LLM (grands modèles de langage conçus pour traiter de vastes quantités de données)

Management inspiré

Aujourd’hui, Cdiscount en France, c’est un réfrigérateur sur trois vendus sur internet et un aspirateur sur 4 pour 25 millions de produits écoulés par an. "Notre clientèle a une appétence pour la promotion. Les produits que nous proposons, comme des fins de série chez Apple, lui permettent d’accéder à des articles de gamme supérieure", fait valoir le dirigeant.

Autre pan sur lequel Thomas Métivier a mis sa patte : la culture d’entreprise. Avec 2 000 salariés, le PDG du deuxième employeur privé de la région bordelaise s’est inspiré du livre des fondateurs d’Aramisauto, Réussir en équipes, qui raconte comment l’entreprise s’est emparée de la méthode du lean management pour concilier apprentissage individuel et performance collective. "Le lean combat deux grands défauts des organisations : le côté un peu bureaucratique, qui mène à des solutions déconnectées de la réalité du terrain, et les grands projets qui ont tendance à conduire à des solutions généralisées alors qu’il faut faire des choses concrètes et opérationnelles", explicite-t-il.

Défenseur de la souveraineté

Il ajoute que l’administration française pourrait parfois s’inspirer de ce mode opératoire. L’homme connaît bien le sujet pour avoir travaillé avec la Direccte à Bordeaux, ville où il est toujours basé à ce jour. Ancien commissaire au redressement productif en Aquitaine sous Arnaud Montebourg et Emmanuel Macron, Thomas Métivier a à cœur de promouvoir la compétitivité française. Pour lui, la France et l’Europe gagneraient à agir pour mieux combattre les Amazon et autres Temu qui dominent le marché grâce à un respect des règles de concurrence tout relatif. Cdiscount est le seul acteur en Europe à être devenu l'un des leaders sur son marché domestique. Avec ou sans évolutions côté réglementaire, Thomas Métivier entend bien continuer à défendre la place de son entreprise.

Olivia Vignaud