William Perrier, cycles vertueux

Enfant, William Perrier se rêvait sauveteur en mer. Hélas, plages, vagues et jeunes filles à secourir étaient bien éloignées de la ferme familiale de Corrèze où il a passé toute son enfance. L’enfant se met donc au cyclisme et atteint un niveau national. En 2016, alors qu’il a 27 ans, le jeune homme comprend qu’il n’atteindra jamais le niveau Tour de France, arrête la compétition. Heureusement, il avait été prévoyant : "J’ai repris mes études en 2011 en alternance en parallèle du sport de haut niveau. J’ai ensuite passé ma licence en alternance et aussi mon master en alternance pour intégrer la vie active et en quelque sorte rattraper le retard. Diplômé, fin 2016, j’arrête le sport de haut niveau pour me consacrer à ma carrière".

Monsieur BSP

Dès 2014, alors qu’il écume encore les routes pour tenter de grimper sur les podiums de courses cyclistes, William Perrier travaille comme chargé de communication de Cyclelab, groupe de 200 salariés. En parallèle, l’ancien athlète suit une formation en stratégie et management avant de trouver un nouveau défi à relever : début 2017, il intègre le fabricant de vélos espagnol Merida au poste de responsable marketing et commercial France. "À mon arrivée, nous étions embryonnaires dans l’Hexagone, en trois ans, nous sommes passés à un chiffre d’affaires de 12 millions d’euros et une présence chez 200 revendeurs", détaille avec fierté le jeune dirigeant. La raison de son succès ?" Pas une grande école de commerce !", assène-t-il. Son passé d’athlète de haut niveau ? "Peut-être, mais je ne l’ai jamais mis en avant. En revanche, on m’a souvent dit que je faisais preuve de BSP, soit de bon sens paysan, ce doit être lié à mes origines familiales."

Si William Perrier ne connaissait pas le sigle BSP, il comprend que cela signifie d’être "capable d’analyser une situation, de prendre des risques calculés et de faire preuve de pragmatisme. Des qualités qui, paraît-il, ne sont pas présentes chez tous les managers…".

Néo bourguignon

Ses résultats chez Merida attirent l’attention d’Accell Group, conglomérat néerlandais du vélo et l’un des leaders mondiaux du secteur. Le board lui confie d’abord la mission de redynamiser la filiale pièces et accessoires en France, une tâche réussie haut la main. En octobre 2024, William Lapierre est promu directeur général d’Accell France et des Cycles Lapierre.

La société compte 132 salariés dans l’Hexagone, dont 90 à Dijon où se situe également le site de production de vélos haute performance qui fabrique entre 20 000 et 25 000 pièces par an. Lapierre compte également des usines en Turquie et en Hongrie pour les vélos entrée de gamme ou à assistance électrique.

Cet été, les vélos Lapierre feront leur grand retour sur le Tour de France

Son passé de cycliste a, en partie, permis à Lapierre de réaliser de beaux coups publicitaires. Le constructeur s’était déjà distingué en équipant Cassandre Beaugrand, médaillée d’or de triathlon au JO de Paris. Lapierre fournit également les "montures" de l’équipe PicNic PostNL présente sur toutes les grandes courses : Dauphiné Libéré, Milan-San Remo, Giro et, bien entendu Tour de France.

"Drogué à la Corrèze"

Dans sa vie professionnelle, William Perrier tâche d’accentuer l’ancrage bourguignon de Lapierre. Mais, il reste avant tout un "drogué à la Corrèze" et avoue avoir besoin de sa "dose mensuelle". Un point commun avec Hélène Bourbouloux, la reine du restructuring. S’il est amené à parcourir le monde pour son travail, le trentenaire rentre le plus souvent possible sur ses terres où il "rénove une grangette" dans laquelle il aime passer du temps avec sa femme et ses deux jeunes enfants. Fille de cycliste, sa femme est elle aussi passionnée de "petite reine". Ne vous étonnez pas de croiser la famille Perrier sur les routes de Végennes ou de Beaulieu-sur-Dordogne. Sur des Lapierre, évidemment !

Lucas Jakubowicz