Essai auto : la nouvelle Mini Cooper cabrio C

Produite dans son usine historique d’Oxford, la nouvelle version de la mythique Mini Cooper débarque en concessions avec un design revu, une calandre redessinée et des technologies embarquées particulièrement malignes. Pour autant, pas de grande révolution : ce nouveau cabriolet ne renie en aucun cas l’ADN acquis depuis l’apparition du premier modèle du genre il y a déjà deux décennies. Son fameux slogan «Always Open » n’a jamais été aussi réaliste, tant il incite à rouler à ciel ouvert. De quoi ravir les inconditionnels de la conduite avec les cheveux au vent. Cette version décapsulée promet de toutes nouvelles expériences. Autant de raisons pour nous donner l’envie de prendre son volant.

Nos premières impressions ? Impossible de ne pas être conquis d’emblée par cette Mini Cooper qui conserve l’une de ses signatures les plus originales : le "Always Open Timer", un affichage désormais intégré dans l’écran central OLED circulaire, qui calcule, en temps réel, le nombre de minutes passées capote baissée, ne serait-ce que pour donner l’envie de rouler en plein air le plus souvent possible. Le volant chauffant (installé de série) permet d’apporter un peu de chaleur lorsque les températures se font plus fraîches.

Un "go-kart feeling" revendiqué

Autres avantages avancés par la marque britannique, ses deux motorisations à essence à quatre cylindres sont proposées et déclinées en deux versions, C et S. Surtout, son fameux «go-kart feeling», un mode qui offre une maniabilité apportée par une direction précise et un centre de gravité bas pour des sensations de conduite toujours sportives et ludiques. Fidèle à la philosophie de Mini, ce cabriolet garantirait donc un confort de conduite total.

Mention spéciale pour la capote électrique qui s’ouvre en à peine 18 secondes. Celle-ci est manœuvrable jusqu’à 30 km/h pour des transitions sans stress lorsque le temps varie, entre grand soleil et crachin parisien. Enfin, si l’on doit parler de son tarif d’entrée, il se situe sous la barre des 35000 euros pour la version C, ce qui la place parmi les voitures les plus abordables de son segment. Pour confirmer tous ces points forts, nous avons demandé à Barbara Monnier, directrice du développement au Cours Florent, de prendre le volant et de nous décrire ses sensations en ville comme sur route. Force est de constater qu’elle n’a pas du tout été déçue.

Entretien avec Barbara Monnier, Directrice du développement du Cours Florent

Décideurs. Vos premières impressions à chaud ?

Barbara Monnier. Un shot de bonne humeur ! Ce cabriolet garde cette vibe rétro-cool qui fait le charme de la Mini, mais avec un twist moderne. L’écran circulaire est un vrai bijou. Sur la route, elle a ce côté go-kart que j’adore. Le moteur a du punch. Et puis, cette capote qui s’ouvre en un clin d’œil, c’est la liberté instantanée.

Quelle destination vous inspire-t-elle ?

Les petites routes sinueuses entre Nice et Saint-Tropez. Les virages du massif de l’Esterel, la mer qui scintille en contrebas, et l’air marin qui se mêle à l’odeur du cuir des sièges… C’est le terrain de jeu parfait pour cette voiture assez compacte pour se faufiler partout, et assez classe pour arriver en star sur le port de Cannes.

Une musique à écouter sur la route ?

Une playlist qui mixe énergie et élégance. Comme Modern Love par Zaho de Sagazan, et Sweet Child O’ Mine des Guns N’Roses.

Quels magazines ou livres sur la plage arrière ?

Ce que le jour doit à la nuit de Yasmina Khadra, et peut-être L’Art de la simplicité de Dominique Loreau, pour rester dans l’esprit épuré. Que déposez-vous dans le coffre avant de partir ? Un sac week-end avec l’essentiel pour une escapade, une paire de lunettes de soleil Ray-Ban (indispensable pour le style cabriolet), et une bouteille de rosé dans une glacière compacte. On est en mode Côte d’Azur, après tout.

Un déjeuner d’affaires, à quel voiturier confiez-vous les clés ?

À ceux du Cap-Eden-Roc à Antibes, son cadre légendaire et son service irréprochable. Je sais qu’ils prendront soin de cette petite Anglaise comme d’une Rolls.

Et une pause sur le pouce ?

À Mougins, à L’Atelier des gourmandises ou une salade niçoise dans un food truck avec vue sur la mer. Le mot de la fin ? Pour ceux qui veulent rouler différemment, cette Mini est unique en son genre. Alors, capote baissée, musique à fond and Just let me enjoy !

Laurent Fialaix

Fiche technique Mini Cooper Cabriolet C

- Moteur Essence 4 cylindres en ligne, 2,0 L TwinPowerTurbo

- Puissance (ch/kW) : 163 -120

- Couple maximal (Nm/tr/min) : 250/1520 à 4400

- Transmission : Automatique à double embrayage 7 rapports 0 à 100 km/h : 8,2 secondes

- Vitesse maximale : 220 km/h

- Consommation mixte : 6,5 - 6,6 l/100 km

- Émissions de CO₂ en cycle mixte (WLTP) : 147 - 149 g/km

- Prix du modèle testé : à partir de 33450 € TTC (36000 € TTC pour le modèle S)