Ils sont originaires de France, mais ont décidé de poursuivre leur carrière à l’étranger. Comment les dirigeants qui ont réussi à l’international ont-ils construit leurs parcours et comment gèrent-ils les différences culturelles ? Ils nous répondent.

Les Français champions du monde du pessimisme? Un nouvel argument avancé par les déclinologues soutient que notre pays part tellement à vau-l’eau qu’il serait victime d’une fuite des talents. La preuve, nos compatriotes sont nombreux à créer des licornes ailleurs, à diriger des groupes étrangers ou à intégrer leur codir. Les optimistes font entendre un autre son de cloche. Dans une économie mondialisée, les meilleurs profils ont la planète pour terrain de jeu. Or, les Français ont bien des atouts à faire valoir.

Quelles sont les caractéristiques de la "French Touch managériale", pour reprendre les mots de Matthieu Courtecuisse, fondateur du cabinet de conseil SIA Partners ? Dans ce dossier spécial, Décideurs apporte les réponses en donnant la parole à des recruteurs, mais aussi aux patrons tricolores qui s’illustrent hors de France. Verdict? Sur le front des compétences techniques, les Français sont des références. Le contenu académique de nos grandes écoles de commerce et d’ingénieurs n’a pas à rougir de la comparaison avec celui des grandes universités anglo-saxonnes.

Selon les chasseurs de têtes, les Français se démarquent par leur vision stratégique et leur aptitude à se projeter sur le long terme, notamment grâce à une culture générale et une approche transdisciplinaire

Contrairement à certaines idées reçues, nul besoin de sortir de Polytechnique, des Mines, d’HEC, de l’Essec ou de l’Edhec pour piloter de grands groupes étrangers. Ainsi, Christophe Fouquet, patron du néerlandais ASML, plus grosse valorisation du Vieux Continent, a été formé à l’INP Grenoble, Stéphane de La Faverie, ancien élève de Kedge, dirige désormais Estée Lauder et Régis Schultz pilote le britannique JD Sports après un cursus à Dauphine.

Au-delà des compétences techniques, il semblerait que la secret sauce de la réussite repose sur le talent à se fondre dans une culture différente, à comprendre ses spécificités et ses codes. Autre force, les Français sont plus que de simples techniciens. Selon les chasseurs de têtes, ils se démarquent par leur vision stratégique et leur aptitude à se projeter sur le long terme, notamment grâce à une culture générale et une approche transdisciplinaire. Mais attention à ne pas verser dans l’arrogance. Si les Français cartonnent sur tous les continents, l’inverse est vrai aussi. Douze étrangers dirigent une société du CAC 40 et de plus en plus de profils internationaux postulent dans des sociétés hexagonales. Preuve, s’il en faut, que notre pays reste attractif!

Qui sont les CEO français partis à l’international ?

"Je sais comment allier le pragmatisme américain et la pensée critique française". Entretien avec Ariane Gorin CEO d’Expedia Group

Licornes, les Français nourrissent le vivier américain

"Une fois le virus de l’étranger attrapé, il ne vous quitte plus". Entretien avec Christophe Bourdon, CEO de Leo Pharma

Pourquoi les cadres français ont-ils la cote à l’étranger ?

"Un patron français à l’étranger est un ambassadeur". Entretien avec Bertrand Frischmann, directeur Amérique du nord, Amérique du sud et COO de Vallourec

"Les Japonais aiment qu’on leur donne le sens du détail". Entretien avec Thibaut Fabre, directeur de Business France Japon

"C’est à nous de nous adapter, pas aux autres". Entretien avec Yves-Marie Boissonet group senior vice president Akkodis South EMEA & France

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Olivia Vignaud, Lucas Jakubowicz