Diplôme en poche, Frédéric Manin se lance à corps perdu dans le monde de la joaillerie. D’abord en important des perles de culture, ensuite comme consultant pour Platinum Guild International. Sa rencontre avec le tantale qui change son destin… Il succombe à sa teinte gris sombre aux reflets bleutés et lance en 2022 l’Atelier du Tantale. Son ambition ? Redéfinir les codes de l’élégance joaillière masculine.

Décideurs. Pourquoi avoir choisi le tantale pour lancer votre nouveau projet ?

Frédéric Manin. Le tantale s’est imposé comme une évidence parce qu’il permettait d’offrir une alternative aux codes établis de l’or ou du platine, sans jamais s’éloigner des exigences d’un luxe authentique. Son gris basalte profond, sa densité supérieure à celle de l’or et son aura presque industrielle en font un métal singulier. Radical et résolument contemporain, il affirme une identité forte, particulièrement adaptée à la joaillerie masculine.

Quelles sont les propriétés du tantale et ses possibilités de traitements ?

Le tantale, que nous employons exclusivement pur, est sombre, lourd, extrêmement résistant à la corrosion et aux acides, naturellement anallergique. Ces propriétés en font un matériau idéal pour des bagues et alliances de tous les jours, pensées pour être portées longtemps sans compromis sur le confort ou la tenue dans le temps. Il est travaillé comme une véritable matière minérale : sablé, martelé, texturé, structuré en contrastes de finitions et combiné à des métaux précieux comme l’or ou le platine. Il peut faire appel à un traitement thermique complexe pour noircir sa surface.

L’Atelier du Tantale restera-t-elle une marque exclusivement masculine, aurons-nous le plaisir de découvrir des modèles sertis ?

L’Atelier du Tantale est né avec une esthétique résolument masculine, autour de bagues, alliances, chevalières et bracelets qui valorisent la densité, la couleur et les textures du tantale. Ce positionnement restera fondateur. Pour autant, nous travaillons déjà le tantale en association avec l’or, le platine et les diamants. La personnalisation proposée chez nos bijoutiers-joailliers ouvre naturellement la voie à des modèles plus précieux et à des sertissages. Comme nous sommes présents sur le marché de l’alliance et que mon parcours s’est construit aussi dans la joaillerie traditionnelle, il était tout naturel de développer quelques modèles d’alliances en tantale avec diamants pour les femmes. Le contraste entre l’aspect sombre du tantale et l’éclat des diamants est saisissant : la pierre ressort davantage qu’avec de l’or ou du platine, ce qui donne à ces alliances un caractère à la fois radical, féminin et très contemporain.

Propos recueillis par Hervé Borne